Na geografia, os estudos voltados à temática cultural apresentam múltiplas correntes teóricas e de análise. Diante das diversas possibilidades de abordagem, buscou-se compreender a cultura no espaço urbano, mais especificamente a cultura institucionalizada, a partir de uma análise sobre centros culturais na cidade de Sorocaba, de forma a investigar o acesso da população a esses espaços, além de examinar a sua relação com o território e com as políticas culturais. Assim, o Centro Cultural Quilombinho, o Serviço Social do Comércio (SESC) e a Fundação de Desenvolvimento Cultural de Sorocaba (FUNDEC) foram escolhidos para a realização dessa investigação.

Inicialmente, foi realizada uma revisão bibliográfica acerca da conceitualização de cultura e do histórico das políticas culturais brasileiras. Devido à pandemia da Covid-19, algumas alternativas metodológicas foram utilizadas para o desenvolvimento da pesquisa, principalmente a utilização de ferramentas virtuais. Foi efetuado o levantamento da programação dos centros culturais através do acervo virtual do Jornal Cruzeiro do Sul, além da elaboração de um formulário, a fim de verificar o acesso da população às três instituições (314 respostas foram coletadas). Pelo fato da realização online dessa etapa, houve uma desigualdade de respostas obtidas, visto a defasagem de acesso à internet existente na sociedade. Por fim, foi realizada uma conversa virtualmente com o SESC, para uma melhor compreensão de sua atuação na cidade. Com a FUNDEC, houve essa troca de informações por um documento escrito.

A partir dos dados obtidos através do formulário, constatou-se que há uma baixa frequência aos centros culturais e se verifica diferentes níveis de participação nas atividades culturais oferecidas ao realizar uma comparação entre as instituições. O SESC se apresenta assim como o centro cultural mais frequentado entre os respondentes, seguido da FUNDEC e do Quilombinho. Isso pode ser explicado devido à localização, infraestrutura, opções culturais e condições de divulgação da programação de cada instituição, além da mobilidade que cada pessoa possui dentro da cidade.

Verificou-se então que o SESC se estabelece como uma rede de grande abrangência territorial e, portanto, com maiores estruturas para a oferta de atividades culturais, de forma a atuar como um difusor da cultura popular, erudita e de massas. A FUNDEC é considerada como uma importante difusora de cultura erudita e, por estar localizada na região central do município, pode atrair públicos das diferentes regiões. O Quilombinho se constitui como um fomentador das manifestações da cultura popular e, por estar localizado em um bairro da região norte de Sorocaba, pode-se considerar que atende a população dentro de sua própria localidade, de modo a criar vínculos profundos com o território no qual se insere.

Dessa forma, se constatou que os três centros culturais se fundamentam como importantes locais de oferta de atividades culturais em Sorocaba. Entretanto, ainda há deficiências na garantia do direito à cultura na cidade a toda a comunidade em sua diversidade do ponto de vista sócio espacial. Para tanto, é imprescindível um esforço conjunto do poder público em suas várias esferas de atuação, de forma a considerar a multiplicidade cultural existente na elaboração das políticas culturais, além da ampliação de recursos financeiros para a promoção de eventos artísticos-culturais e de formação.