Introdução:

De acordo com Martin e Pear (2009) as características do comportamento que podem ser mensuradas são denominadas dimensões do comportamento. Dentre elas, há a duração, frequência e intensidade do comportamento.  O laboratório pode ser um facilitador de investigações sobre o comportamento por proporcionar um ambiente com condições especiais para observação e experimentação, permitindo a validação das leis que regem o comportamento e a compreensão de seus processos básicos. O uso de modelos animais contribuiu para diversas considerações a respeito do  reforçamento intermitente e o tamanho da razão em esquemas de razão fixa (FR) e variável (VR) pode influenciar diretamente no responder, criando padrões de sucessivos aumentos na taxa de respostas (Mazur, 1983; Crossman et al., 1987). Dados de estudos prévios sugerem que a manipulação de esquemas de reforçamento afeta o responder, partindo da manipulação da consequência e das formas em que ela é apresentada.

Objetivo:

O presente trabalho teve por objetivo avaliar se ratos albino Wistar discriminam diferenças na relação entre o responder e a apresentação de consequências, quando expostos a um esquema múltiplo de razão fixa e razão variável e sob manipulações do tamanho da razão.

Metodologia:

O experimento foi conduzido no Laboratório de Psicologia da Aprendizagem (LPA) da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar). Seis sujeitos foram expostos a três condições de razão fixa e variável em componentes com presença (FR) e ausência (VR) de sinalização luminosa, que se alternavam de forma aleatória em sessões diárias de até 30 min. Foram utilizadas caixas de condicionamento operante, ligadas a um microcomputador responsável pelo funcionamento dos equipamentos, liberação de água, acender da luz e o registro de dados. As condições em vigor foram: Mult FR5 VR5, FR10 VR10, e FR15 e VR15.

Resultados:

Os resultados mostraram que os animais não discriminaram entre os componentes de VR e FR, mas todos os sujeitos foram sensíveis à progressão nos valores de razão, mostrando um aumento na taxa de respostas por minuto em todas as condições.

Conclusões:

Os resultados consistem em uma replicação sistemática, ao manipular os esquemas de VR e FR na mesma sessão, pelo arranjo de esquemas múltiplo  e confirmam os obtidos com outros experimentos envolvendo esquemas intermitentes de reforçamento.